Maxwell Perkins, noto come il più influente editor del ventesimo secolo, era notoriamente un esigente nel vestire. Una delle sue scelte sartoriali più singolari era quella di indossare sempre un cappello, sia all’interno che all’esterno. Era una testimonianza del suo stile distinto e della sua insistenza nel fare ciò che voleva.
Perkins nacque il 20 settembre 1884 a New York City. Studente brillante fin da piccolo, si laureò all’Università di Harvard e in seguito ottenne un dottorato di ricerca alla Cornell University. Dopo la laurea, lavorò come editor presso la Charles Scribner’s Sons, dove strinse rapporti con alcune delle più grandi figure letterarie del ventesimo secolo, tra cui F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway e Thomas Wolfe.
Perkins si fece un nome come editor schietto e attento, appassionato di eccellenza letteraria. Era un viaggiatore appassionato, noto per il suo amore per l’avventura e aveva l’abitudine di indossare un cappello ovunque andasse. Secondo gli aneddoti, quando faceva un viaggio da casa sua nel Connecticut a New York City, indossava un abito di lino leggero con un cappello bianco; se si avventurava più lontano, indossava un berretto di tweed.
Questa particolare scelta di moda si diceva fosse una regola per Perkins. Secondo l’autore Alan Ross, credeva che “un uomo non dovrebbe mai stare senza cappello”. Molti credono che Perkins stesse facendo una dichiarazione; voleva che la gente sapesse che era indipendente e poteva fare ciò che voleva indipendentemente da ciò che pensavano gli altri. Indossare un cappello era anche un modo per lui di esprimere la sua individualità e mostrare il suo occhio per il bello.
È interessante notare che, sebbene i suoi giorni da cappello siano ormai finiti, ha inavvertitamente ispirato le tendenze della moda moderna. Il New York Times nota come la sua insolita scelta di cappello sia stata vista come una “dichiarazione audace”. Allo stesso modo, il New Yorker ha elogiato Perkins per essere stato tra i primi a riconoscere il potere di abbracciare la propria individualità, uno dei suoi valori, e l’importanza di unire la distinzione alla qualità. Il suo stile eccentrico, che ha trasceso i decenni, continua ad affascinare e divertire.
Influenza sul design
Il semplice stile del cappello di Maxwell Perkins è stato reso popolare tra gli stilisti della moda moderna. La collezione primavera/estate 2019 di Christian Dior presentava una serie di berretti piatti in tweed e Ralph Lauren ha incorporato un cenno simile a Perkins in un pezzo di cappelleria unico progettato per la sua collezione invernale 2019. Anche lo stile del cappello di Perkins ha visto una rinascita tra le personalità della cultura pop. David Beckham, ad esempio, è noto per indossare un classico berretto in tweed quando non è sotto i riflettori.
Anche stilisti e celebrità hanno abbracciato un’interpretazione più formale, ispirata agli anni ’40, del look. Musicisti da Kanye West a Pharrell Williams hanno reso omaggio allo stile di Perkins con berretti in tweed e berretti piatti con motivi dettagliati. Che sia sottile o audace, l’influenza di Perkins sulla moda moderna è innegabile. Lo stile del cappello di Perkins è apprezzato dagli amanti della moda contemporanea per la sua sottile raffinatezza, atemporalità e versatilità. Ha anche un distinto sapore retrò, che è favorito dagli stilisti moderni. Ancora oggi, si possono trovare molti pezzi ispirati allo stile di Maxwell Perkins, a dimostrazione che la sua eredità di moda sopravvive.
Il messaggio di Perksin dietro il cappello
Indossando il suo cappello distintivo, Perkins è stato in grado di esprimersi al mondo in modo audace. Per lui, era un modo per creare un’uniforme per tutta la vita, un modo per proteggersi dall’incostanza e dal caos del mondo esterno. Voleva dimostrare di essere diverso da tutti gli altri, non solo in termini di abbigliamento, ma anche nei processi di pensiero.
Con il cappello di Perkins, stava affermando che avrebbe perseverato di fronte alle avversità e non si sarebbe mai arreso alla mentalità dell'”uomo comune” o al pensiero convenzionale. Voleva dimostrare di essere un individuo e, con il suo cappello, poteva distinguersi senza soccombere alle tendenze o alle pressioni esterne. Perkins stava anche deliberatamente inviando un messaggio di individualità e potere. Era contrario all’idea di conformismo e voleva esprimere l’idea che non si dovrebbe mai accettare lo status quo e, invece, impegnarsi per realizzare il proprio potenziale. Con il suo cappello, era in grado di condividere il suo individualismo senza dover pronunciare una sola parola. Perkins era un uomo diverso da tutti gli altri.
L’influenza di Perkins sui suoi colleghi
Perkins fu una figura influente per numerosi scrittori durante il suo mandato presso Charles Scribner’s Sons. Coloro che lavoravano con lui riflettevano spesso sul suo cappello e sul messaggio che incarnava. Thomas Wolfe disse che il “copricapo di distinzione” di Perkins era “il simbolo visibile della sua fede nel potere del libro”. Ammirava Perkins non solo per il fatto di indossare un cappello, ma anche per il fatto che lo indossava “con grazia e dignità”.
L’audace affermazione di individualità di Perkins ispirò scrittori come F. Scott Fitzgerald ed Ernest Hemingway a esprimersi attraverso la loro scrittura. Furono ispirati dalla passione di Perkins per l’eccellenza e dal forte senso dello stile idiosincratico. Fitzgerald, in particolare, fu colpito dalla sicurezza che Perkins esemplificava con il suo cappello e ammirava il modo in cui si comportava come un uomo distinto.
Anche Hemingway fu colpito dal cappello di Perkins, notando che era un’estensione della sua personalità e indicativo del suo gusto meticoloso. Il cappello fu un’idea che fu emulata da molti degli autori sotto di lui, che iniziarono anche a indossare cappelli come un modo per distinguersi e fare una dichiarazione.
Conclusione sull’indossare il cappello di Perkins
L’indossare il cappello di Maxwell Perkins era eccentrico, stimolante e iconico. Era, in un certo senso, quasi famoso quanto i grandi autori che sosteneva. Il suo cappello incarnava un messaggio di forza, individualità e ambizione che risuonò con i suoi contemporanei letterari e oltre. Era una testimonianza dello stile personale unico di Perkins e della sua dedizione alla grande letteratura. Perkins era una figura eccentrica che osò essere diverso nelle sue scelte di moda e nella scrittura. Era l’incarnazione di un individuo e il suo cappello fungeva da simbolo del suo impegno per l’eccellenza. Il cappello di Perkins divenne una caratteristica distintiva del suo stile particolare e una parte iconica della sua eredità.
